성조숙증의 이해와 치료/증상/예방법

성조숙증의 정의와 기준

성조숙증은 아이들이 정상적인 사춘기 나이보다 일찍 사춘기가 시작되는 현상을 말합니다. 시상하부-뇌하수체-성선(난소 또는 고환)이 활성화되어 있는 상태를 말합니다. 이는 여자아이에서 8세 미만, 남자아이에서 9세 미만에 유방, 음모 발달, 음경의 성장 또는 고환이 4mL 이상으로 커지는 것을 포함합니다. 이러한 변화는 각각 여성호르몬과 남성호르몬에 의해 발생합니다. 성조숙증은 여아에서 남아에 비해 5-10배 더 많이 발생합니다.

 

성조숙증의 발생 원인

1. 시상하부-뇌하수체-성선 축의 활성화: 정상적인 사춘기 과정에서는 시상하부에서 뇌하수체로 신호를 보내고, 뇌하수체에서 성선(난소 또는 고환)으로 호르몬을 분비하여 성호르몬이 생성됩니다. 성조숙증은 이 과정이 예상보다 일찍 시작될 때 발생합니다.
2. 특발성 성조숙증: 여아에서는 약 80-95%가 원인 질환 없이 발생하는 특발성 성조숙증입니다. 남아에서는 성조숙증 환자의 약 50%에서 원인 질환이 발견됩니다.
3. 환경적 요인과 식습관: 특정 식품, 특히 콩류 식품에 많이 함유된 식물성 에스트로겐과 같은 환경 호르몬이 성조숙증을 일으킬 수 있다는 가설이 제기되고 있습니다. 그러나 이러한 물질이 사춘기 시작에 영향을 주는지에 대해서는 명확하게 밝혀지지 않았습니다.

 

성조숙증의 유형

1. 진성 성조숙증: 시상하부-뇌하수체-성선 축이 활성화되어 있을 때 발생합니다. 이는 신체의 내부 호르몬 변화로 인해 발생합니다.
2. 가성 성조숙증: 시상하부-뇌하수체-성선 축의 활성화 없이 외부 요인에 의해 성호르몬이 조기에 분비되는 경우입니다. 이는 외부에서 호르몬이 체내로 들어오거나, 특정 질환으로 인해 성호르몬이 과다 분비되는 경우에 발생할 수 있습니다.

 

성조숙증의 일반적인 증상

1. 남아의 경우: 고환 부피가 4mL 이상으로 커지는 것이 가장 처음 나타나는 신체 변화입니다. 이후 음모 발달, 신장 증가 속도의 증가, 여드름 등이 나타납니다.
2. 여아의 경우: 유방 발달이 시작되며, 이와 함께 키 성장 속도가 증가하고, 음모 발달 및 여드름이 나타납니다.

 

특정 질환에 따른 성조숙증 추가 증상

1. 맥큔-올브라이트 증후군: 골절을 포함한 골격계 이상, 몸에 커피색 반점 등이 나타납니다.
2. 시상하부 과오종: 경련이 잘 동반됩니다.
3. 뇌종양 등: 사춘기 증상 외에도 두통, 구토, 시력 저하, 자꾸 넘어짐, 야뇨증 등이 동반될 수 있습니다.

 

성조숙증의 치료 원칙

1. 원인 질환의 치료: 원인 질환이 있는 경우, 그 질환의 치료가 가장 중요합니다.
2. 특발성 성조숙증의 경우: 성인 키가 작을 것으로 예상되거나, 빠르게 진행되는 경우, 심리적인 문제가 예상될 때 치료를 고려합니다.

 

성조숙증 치료 방법

성선자극 호르몬 분비 호르몬 유사체 주사: 28일 또는 3개월 간격으로 피하 또는 근육 주사를 통해 치료합니다. 이 치료는 신체 변화 속도를 늦추어 초견 연령을 지연시키는 효과가 있습니다.

 

성조숙증 치료 효과

1. 신장 증가 속도 감소: 치료 후 아이의 신장 증가 속도가 감소합니다.
2. 여아: 유방이 작아지고 월경이 사라질 수 있습니다.
3. 남아: 고환의 크기가 감소하고, 음경 발기나 자위행위, 공격적인 행동이 줄어듭니다.
4. 성장 호르몬과의 병행 치료: 필요한 경우 성장 호르몬을 함께 투여하여 최종 성인 키의 증가를 도모할 수 있습니다.
5. 치료 종료 후: 치료가 종료되면 다시 수개월에 걸쳐 사춘기가 회복되며, 통상 1~2년 사이에 생리를 하게 됩니다.

 

성조숙증 예방을 위한 생활 습관

성조숙증 예방을 위해 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 환경호르몬 노출 최소화 등을 통해 아이의 건강한 성장을 도울 수 있습니다.

1. 균형 잡힌 영양 섭취: 비만은 사춘기를 일찍 오게 할 수 있으므로, 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다.
2. 칼슘과 비타민 D 섭취: 성조숙증이나 치료 약제와 관계없이, 일반 아이들에게 권장되는 양의 칼슘과 비타민 D를 섭취하는 것이 좋습니다.
3. 규칙적인 운동: 일반 아이들처럼 규칙적인 운동은 건강에 좋으며, 특별히 제한하는 활동은 없습니다.
4. 환경호르몬 노출 줄이기: 지우개, 장난감 등을 입에 넣는 습관을 고치는 것이 좋습니다. 프탈레이트와 같은 환경호르몬은 성조숙증을 유발할 수 있습니다. 
5. 나트륨 섭취 줄이기: 일상생활 속에서 나트륨 섭취를 줄이는 것도 건강한 성장에 도움이 됩니다. 
6. 건강한 식생활 습관: 성조숙증 증후가 보인다면, 식생활 습관을 조절할 필요가 있습니다. 특히 여아의 경우, 키 성장을 위해 살코기 위주의 식단을 고려해 볼 수 있습니다.

성조숙증 관련 자주하는 질문 Q & A (tistory.com)

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