[건강이슈] 녹내장 정의/원인/증상/진단/검사/치료/예방법

안구 건강은 우리 일상에서 가장 중요한 부분 중 하나입니다. 그러나 녹내장이라는 눈의 침묵한 적은 많은 사람들에게 시력을 위협하고 있습니다. 녹내장은 시력을 점차적으로 약화시키는 질환으로, 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아서 많은 사람들이 무감각하게 지나치는 경우가 많습니다. 이 소름 끼치는 질환인 녹내장은 안압이 상승하여 시신경을 손상시키는 결과를 초래합니다. 만약에 조기에 발견되지 않고 치료되지 않는다면, 시력 손실과 심한 경우에는 심각한 시력 장애를 초래할 수 있습니다. 이 블로그 포스팅에서는 녹내장의 원인, 증상, 진단 방법, 치료 및 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 또한, 녹내장이 어떻게 발생하는지, 누구에게 영향을 미치는지에 대해서도 다룰 예정입니다. 녹내장은 조기 발견과 적절한 치료로 막을 수 있는 질환입니다. 안구 건강을 위한 중요성을 알리고, 녹내장에 대한 인식을 높이는 것은 매우 중요합니다. 함께 녹내장에 대해 알아보고, 예방과 조기 발견을 통해 시력을 보호하는 방법에 대해 알아볼까요?

[건강이슈] 녹내장 정의/원인/증상/진단/검사/치료/예방법

녹내장 정의

녹내장은 시신경 병증으로서, 시신경의 기능 이상으로 인해 시야 결손을 유발하는 질환입니다. 시신경은 눈으로 받아들인 빛을 뇌로 전달하여 시야를 형성하는 중요한 신경입니다. 따라서 시신경에 문제가 생기면 시야 결손이 나타나며, 심한 경우에는 시력을 완전히 상실할 수 있습니다.

1. 개방각 녹내장은 전방각이 정상적인 상태를 유지하면서 발생하는 녹내장을 말합니다. 이는 전방각이 닫히지 않아서 발생하는 형태입니다.

2. 폐쇄각 녹내장은 후방압력의 갑작스러운 상승으로 인해 홍채가 각막 쪽으로 이동하여 전방각이 폐쇄되고 발생하는 녹내장입니다. 전방각은 각막의 후면과 홍채의 전면이 이루는 각을 말하며, 이 각이 눌리면 안압이 빠르게 상승하게 됩니다.

녹내장 원인

녹내장은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 안압 상승으로 인한 시신경 손상입니다.

1. 압박 기전: 안압 상승에 의해 시신경이 압박을 받아 손상됩니다. 안압이 증가하면 눈 안에 있는 내부 압력이 높아지게 됩니다. 이로 인해 안구 내부의 조직들이 압력에 노출되고, 특히 시신경이 압박을 받게 됩니다. 시신경은 뇌와 눈을 연결하는 매우 중요한 신경이므로, 압력에 의한 손상은 시신경의 기능을 저하시키고 시력 손실을 초래할 수 있습니다.

2. 혈류 장애 기전: 안압 상승으로 인해 시신경 주변의 혈류가 감소하거나 막힐 수 있습니다. 안압이 높아지면 혈액이 시신경 주변으로 원활하게 흐르지 않을 수 있습니다. 이는 시신경 조직에 충분한 영양 공급을 방해하고 손상을 초래할 수 있습니다. 혈류 장애는 녹내장의 발병과 밀접한 관련이 있는 요인 중 하나입니다.

그러나 아직까지 녹내장을 유발하는 정확한 원인은 명확히 밝혀지지 않았습니다. 유전적인 요인, 나이, 안압 조절 메커니즘의 이상, 눈의 해부학적 특성, 질병과의 연관성 등 여러 요인이 녹내장 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 녹내장의 예방과 치료를 위해서는 전문 의료 기관에서 정확한 진단과 조치를 받아야 합니다.

녹내장 증상

1. 급성 녹내장의 증상

안압의 갑작스러운 상승: 안압이 정상 범위를 벗어나고 급격히 상승합니다.

시력 감소: 시력이 저하되어 물체를 더욱 흐릿하게 보입니다.

두통: 머리가 아프고 둔탁한 두통이 발생할 수 있습니다.

구토: 메스꺼움이나 구토가 나타날 수 있습니다.

충혈: 눈이 붉거나 충혈되어 보일 수 있습니다.

2. 만성 녹내장의 증상

시력 저하: 시력이 서서히 감소하며, 물체를 더욱 흐릿하게 보입니다.

시야 장애: 주변 시야가 제한되어 좁아지고, 어떤 부분은 보이지 않을 수 있습니다.

자각 증상의 부재: 녹내장 초기에는 환자 스스로 자각하는 증상이 거의 없을 수 있으며, 진행되거나 심해질 때에야 자각 증상이 나타납니다.

암점: 시야에서 일부 영역이 검게 보이지 않을 수 있습니다.

눈통증: 눈이 아프거나 불편하게 느껴질 수 있습니다.

시신경 손상으로 인한 사고 위험: 시신경 손상이 진행되면 시야가 좁아져서 주변 사물과 돌발상황에 대처하기 어려워질 수 있으며, 계단이나 낮은 문턱에서 넘어지거나 충돌할 위험이 높아집니다.

녹내장 진단/검사

1. 안압측정: 안압은 녹내장의 주요한 진단 지표 중 하나입니다. 안압측정은 안압계를 사용하여 눈알에 가해지는 내부 압력을 측정하는 방법입니다. 안압이 정상 범위를 벗어나는 경우, 녹내장의 가능성이 있으므로 추가적인 검사가 필요합니다.

2. 시야검사: 시야검사는 눈의 전반적인 시야를 평가하는 검사입니다. 녹내장은 주로 중앙 시야부터 시작하여 점차적으로 외곽 시야를 손상시킵니다. 시야 검사를 통해 시야 손상의 정도와 패턴을 확인할 수 있습니다.

3. 시신경 단층 촬영검사: 시신경 단층 촬영검사는 시신경의 구조를 평가하기 위해 사용됩니다. 시신경은 녹내장으로 인해 손상을 입을 수 있으므로, 시신경의 상태를 확인하기 위해 이 검사가 수행됩니다.

4. 망막 시신경섬유층 촬영검사: 망막 시신경섬유층 촬영검사는 녹내장으로 인한 시신경섬유층의 결손을 확인하기 위해 사용됩니다. 이 검사는 눈에 들어가는 빛의 반사를 측정하여 시신경섬유층의 두께를 평가합니다.

이러한 정밀검사들을 통해 녹내장을 진단하고 분류한 후, 적절한 치료 계획을 수립할 수 있습니다. 정기적인 안압검사와 안저검사(funduscopy)는 녹내장을 조기에 발견하여 치료하고 시력 손실을 예방하는 데 매우 중요합니다. 따라서, 안과 전문의의 지도 아래에서 이러한 검사들을 받는 것이 권장됩니다.

녹내장 치료

1. 급성 녹내장의 치료

안압 하강제: 급성 녹내장의 안압을 빠르게 내리기 위해 안압 하강제를 점안하거나 복용합니다.

고삼투압제: 안압을 빠르게 내리기 위해 고삼투압제를 정맥 주사로 투여합니다.

레이저 치료: 안압이 안정된 후, 레이저를 사용하여 홍채에 작은 구멍을 뚫어 방수와 배수를 돕는 치료를 할 수 있습니다.

2. 만성 녹내장의 치료

안압 하강제: 안압 하강제를 점안하여 안압을 조절합니다. 한 종류의 약물에 반응이 없다면 다른 약물을 시도할 수 있습니다.

레이저 치료: 만성 녹내장의 일부 경우에는 레이저 치료가 필요할 수 있습니다. 레이저를 사용하여 안압을 조절하거나 시약 흡수를 개선시킬 수 있습니다.

수술: 약물 치료나 레이저 치료로 안압 조절이 어렵거나 효과가 없는 경우, 녹내장 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 안압의 조절을 목적으로 하며 시신경 손상의 복구는 기대하기 어렵습니다.

녹내장 예방 방법

1. 정기적인 안과 검진: 만 40세 이상부터는 매년 녹내장 여부를 확인할 수 있는 검사를 받는 것이 좋습니다. 안압 측정과 함께 안저촬영을 통해 시신경섬유층의 결손 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

2. 건강한 식습관 유지: 식이 요법을 통해 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 식단에는 신선한 과일, 채소, 고기, 생선, 곡류 등을 포함시키고, 과다한 포화 지방과 고열량 음식은 피하는 것이 좋습니다.

3. 흡연과 음주의 제한: 담배를 피우거나 과도한 음주는 녹내장 발병 위험을 증가시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.

4. 피해야 할 자세와 운동: 머리로 피가 몰리는 자세나 복압이 올라가는 운동은 피하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 물구나무서기와 같은 자세나 중량을 들어 올리는 운동은 피해야 합니다.

5. 스트레스 관리: 마음을 편하게 가지고 스트레스를 관리하는 것도 중요합니다. 균형 잡힌 생활을 유지하고 휴식과 여가 시간을 가져야 합니다.

이러한 예방 방법과 생활가이드를 지속적으로 실천하면 녹내장의 발병 위험을 줄일 수 있습니다. 하지만 예방을 위해 정기적인 안과 검진과 의사의 조언을 따르는 것이 가장 중요합니다.